마닐라 – 서부 사령부(Wescom)는 48척의 중국 어선(CFV)이 서필리핀해(WPS)의 석유 및 가스가 풍부한 렉토 뱅크 남쪽에 위치한 이로쿼이 암초를 가득 메운 것을 발견했다고 보고했습니다.

Wescom은 금요일 페이스북 게시물에서 이것이 6월 30일 항공 순찰 정보에 근거한 것이라고 말했습니다.

"지난주 Iroquois Reef 상공을 여러 차례 비행하는 동안 필리핀 해군의 NV-312 경순찰기 NV-312에 탑승한 조종사들은 중국 어선의 놀라운 존재를 목격했습니다."라고 말했습니다.

순찰기 조종사의 보고서에 따르면 이러한 CFV의 존재는 공중에서 볼 수 있다고 언급했습니다.

"CFV는 5~7개 그룹으로 정박한 것으로 관찰되었으며 낚시 활동은 발견되지 않았습니다. 그들은 단지 그 지역을 배회하는 것 같습니다."라고 Wescom은 말했습니다.

Britten Norman Islander 순찰 항공기의 이러한 최근 관찰은 "CFV의 증가 추세"를 나타내는 해당 지역에서 수행된 초기 정보, 감시 및 정찰 비행을 확인합니다.

2월에 Wescom은 6월 12일에 47대가 목격된 것에 비해 단 12대의 CFV만 목격했다고 보고했습니다.

"Iroquois Reef의 이러한 급증과 동시에 Sabina Shoal에서 중국 해양 자산의 존재가 증가한 것으로 나타났습니다. 필리핀 해안경비대 함정 2척"이라고 말했다. “이러한 발전은 이 분쟁 해역 내에서 중국의 의도와 행동에 대해 놀라운 우려를 불러일으킵니다.”

렉토 은행은 필리핀의 에너지 안보와 경제 성장에 막대한 잠재력을 지닌 필리핀의 중요한 기능으로 "최근 중국의 행동에 대한 우려가 높아지는 초점"이라고 덧붙였다.

웨스컴 대변인 아리엘 콜로마 해군 사령관은 앞서 성명에서 "렉토 뱅크는 필리핀 배타적 경제수역(EEZ) 내에서 중요한 기능이며 중국은 우리의 주권을 존중하기 위해 선박 밀집을 중단해야 한다"고 말했다.

Wescom은 이 사건에 대한 자세한 보고서가 “외교적 항의 제기를 용이하게 하고 서필리핀해에서 필리핀의 주권과 영토권을 보호하겠다는 우리의 약속을 강화하는 것을 목표로 하는 중요한 단계”로 고위 당국에 전달될 것이라고 말했습니다. (PNA)

This is the Original Articlef from PNA NEWS

[7.7] 48 Chinese fishing vessels spotted near Iroquois Reef: Wescom

MANILA – The Western Command (Wescom) reported that 48 Chinese fishing vessels (CFVs) have been spotted swarming the Iroquois Reef, which is located south of the oil and gas-rich Recto Bank in the West Philippine Sea (WPS).

The Wescom, in a Facebook post on Friday, said this was based on information from their air patrol on June 30.

"During multiple flights over Iroquois Reef in the past week, pilots aboard NV-312, a Britten Norman Islander light patrol aircraft of the Philippine Navy, observed an alarming presence of Chinese fishing vessels," it said.

It noted that the presence of these CFVs is visible from the air, based on the reports of the pilots of the patrol aircraft.

"The CFVs were observed to be anchored in groups of five to seven, and no fishing activities were noticed. They seem to just loiter in the area," Wescom said.

These recent observations by the Britten Norman Islander patrol aircraft confirm earlier intelligence, surveillance, and reconnaissance flights conducted in the area, which indicated “an increasing trend of CFVs."

In February, Wescom reported the sighting of only 12 CFVs, compared to the 47 spotted on June 12.

"Simultaneously with this surge at Iroquois Reef, an increased presence of Chinese maritime assets has also been noted at Sabina Shoal. Three China Coast Guard ships and two People's Liberation Army Navy vessels are regularly loitering there compared to two wooden resupply boats from the Philippines and two Philippine Coast Guard vessels," it said. “These developments raise an alarming concern about China's intentions and actions within these disputed waters.“

Recto Bank, a significant feature for the Philippines holding immense potential for the country’s energy security and economic growth, “stands as a focal point in this rising concern over China’s recent behavior,” it added.

“Recto Bank is a vital feature within the Philippine’s Exclusive Economic Zone (EEZ), and China must cease its swarming of vessels to respect our sovereign rights," Wescom spokesperson, Navy Commander Ariel Coloma, said in an earlier statement.

Wescom said a detailed report on the incident would be forwarded to higher authorities “as a crucial step that aims to facilitate the potential filing of a diplomatic protest, reinforcing our commitment to safeguarding Philippine sovereignty and territorial rights in the West Philippine Sea.” (PNA)